Hoy, 15 de agosto, el Canal de Panamá celebra 111 años de operación, consolidándose como mucho más que un paso entre océanos: es un lazo que une historias, abraza culturas y recuerda que los panameños siguen conectando al mundo con la misma eficiencia operativa que lo ha convertido en un referente global.
Actualmente, el Canal conecta a más de 180 rutas marítimas, sirve a 170 países y enlaza 1,920 puertos, reafirmando su papel como una de las infraestructuras estratégicas más importantes del planeta.
En enero pasado, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) destacó en un mensaje interno que sus más de 8,500 trabajadores son la columna vertebral de la vía interoceánica. "Gracias a su esfuerzo diario, hemos logrado mantener una operación transparente, eficiente y resiliente durante los 25 años de administración panameña", señaló la entidad.
Como parte de las actividades de aniversario, el 14 de agosto se presentó la obra "Canal de Panamá: 25 años en manos panameñas", una memoria histórica que recoge logros, desafíos y aprendizajes desde la transferencia oficial de la vía el 31 de diciembre de 1999. Escrita por protagonistas de la historia canalera, la obra está concebida como un legado para sus verdaderos accionistas: el pueblo panameño.
El libro aborda temas como sostenibilidad, innovación, participación ciudadana y visión de futuro, y fue analizado por el abogado Rodrigo Noriega y el miembro de la Junta Directiva del Canal, Luis Navas Pájaro, quienes destacaron sus principales hitos y retos.
La jornada incluyó un panel con el actual administrador, Ricaurte Vásquez Morales, y los exadministradores Jorge Luis Quijano y Alberto Alemán Zubieta, quienes compartieron experiencias, lecciones y reflexiones sobre el modelo panameño de gestión.
Uno de los momentos más emotivos fue el reconocimiento a la fuerza laboral canalera, mediante la entrega simbólica de la medalla Vasco Núñez de Balboa en el grado de Cruz de Comendador, recibida por Miguel Guerra y transferida a Rubén Pérez, vicepresidente de Capital Humano, junto a su equipo.
En su mensaje, el administrador Vásquez Morales llamó a la juventud panameña a mantener vivo el legado del Canal, resaltando el agua como eje estratégico y la sostenibilidad como principio fundamental: “Si reconocemos la historia, la única cosa que podemos hacer hoy es compartirla con las generaciones que vienen, para que no sea parte de un olvido, sino parte de la esencia misma de nuestra nacionalidad y nuestro propósito de vida”.
La celebración cerró con la entrega de la memoria impresa a 30 jóvenes líderes de todo el país y de la cuenca del Canal, así como su distribución en 35 bibliotecas públicas y la habilitación de un código QR para su descarga digital.
La memoria Canal de Panamá: 25 años en manos panameñas se erige como un testimonio tangible del compromiso, la visión y la capacidad de un país que asumió con responsabilidad uno de sus mayores legados históricos.
